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Wenn man in Kanada ein Restaurant betritt, läuft man nicht gleich zum nächsten freien Tisch, sondern man wartet, bis einem ein Tisch zugewiesen wird. Oft stehen Schilder mit der Aufforderung „Please wait to be seated“ am Eingang. Dort wird man empfangen und nach der Zahl der Personen und ggf. Raucher oder Nichtraucher gefragt. Es ist auch nicht üblich, sich zu anderen Gästen dazuzusetzen.
Oft bringt die Bedienung nicht nur die Speisekarten, sondern zählt Ihnen auch die Spezialitäten des Tages auf. Es ist zudem absolut Usus, Leitungswasser zu bestellen, wenn man es Ihnen nicht sowieso gleich an den Tisch bringt. Das Wasser wird in der Regel stetig nachgefüllt. Auch für Kaffee gibt es in vielen Lokalen, v.a. den typischen Diners Restaurants (Restaurantketten), einen "Refill". Alkohol gibt es längst nicht in allen Lokalen, v.a. die günstigeren Restaurants oder Fastfood-Ketten haben meist keine Ausschanklizenz. Mit dem Hinweis "BYOB", Bring Your Own Bottle, erlauben die Gastwirte den Restaurantbesuchern jedoch oft, ihre eigenen Alkoholika ins Lokal mitzubringen.
Unbekannt ist die in Europa verbreitete Sitte, nach dem Essen noch lange am Tisch sitzen zu bleiben. Daher wird die Rechnung meist gleich nach dem Abräumen der Teller und der Frage nach Dessert oder Kaffee an den Tisch gebracht. Hat das Lokal eine Bar, kann man dort zum gemütlichen Ausklang noch etwas zu trinken bestellen.
Das alte Vorurteil, dass es in Nordamerika nur Fastfood gibt, können Sie leicht zerstreuen, wenn Sie die Augen etwas nach Alternativen offen halten. Natürlich gibt es die Fastfood-Ketten und die so genannten Family-Restaurants, die meist günstig sind und die typischen Gerichte wie Burger, Steaks, Waffles und Pommes Frites bereithalten. Achten Sie aber einfach darauf, was die vielen verschiedenen Bevölkerungsgruppen für Spezialitäten ihrer Herkunfts- und Ursprungsländer anbieten. In großen Städten ist das natürlich am einfachsten, da hier besonders viele ethnische Gruppen zusammen leben. Von asiatisch bis mexikanisch können Sie fast alles probieren. In der frankophilen Provinz Québec findet man zudem viele von der französichen Küche beeinflusste Spezialitäten.
Sollten Sie Ihre Portion nicht ganz schaffen, ist es völlig normal, sich die Reste in ein so genanntes Doggie Bag einpacken zu lassen. Oft wird die Bedienung Sie auch von sich aus schon fragen, ob Sie die Reste mitnehmen möchten.
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